Say : la Faim !

On est rentrés de voyage le 20 décembre. Famille, amis, fromages et bonne bouffe, ah la la, c'est que ça nous avait manqué quand même ! (On ose pas mettre le fromage en première position, de peur des représailles).

On a pas eu le temps de finir ce blog au cours de notre voyage. Très petite session de rattrapage (de toutes façons, cher ami lecteur assidu de ce blog, vous en êtes sûrement au courant maintenant) :

Reprenons là où on avait arrêté ce blog, c'est à dire à Chiang Mai. Nous sommes partis faire un tour en scooter vers la Birmanie (+ de 600 kms le tour quand même !), puis nous sommes allés grimper à Crazy Horse, un endroit vivement recommandé. Après ce sera Chiang Raï et son temple blanc et puis le Laos.

On commencera notre lent périple laotien avec deux jours de slow boat sur le Mekong, puis on passera par Luang Prabang, Vang Vieng et Vientiane, la capitale. Ensuite, on repart pour Thakhek, un lieu paradisiaque pour la grimpe où nous resterons 5 jours.



On repassera en Thaïlande, en allant à Surat thani, aux marchés de Bangkok, à la falaise de Nam Pha pa Yai... . Bref, que de bon, résumé par ce diaporama !

Voilà, la fin du voyage ! On ne dis pas tout, faut nous inviter pour ça :)
Enfin pas dis qu'on s'arrête là, vu qu'on est déjà repartis au jour de l'an grimper en Italie... .

Et un pavé dans la mare, un !

 Après moultes heures de vol et un transfert qui a faillit rater à Singapore, nous voilà le 1er novembre à Phuket, Thaïlande. Même s'il n'est que 22h locale, il est 4h du matin pour nous et on arrive complètement déphasés à la sortie de l'aéroport. Heureusement, les chauffeurs de taxi plus ou moins (plutôt moins) légaux nous mettent direct dans l'ambiance en nous assaillant de "Where you go ?". Après plusieurs galères pour trouver notre hôtel, on passe une bonne nuit bien méritée avec en prime le "doux ron-ron de l'air conditionné". Il faut dire qu'on s'est pris une bonne claque niveau humidité et chaleur par rapport à la Nouvelle-Zélande !

Le lendemain, on a bien dû se faire harceler une cinquantaine de fois par des chauffeurs de tuk-tuk ou de taxi, mais on a quand même réussit à se balader et voir deux trois trucs sympas, découvrir la nourriture thaï et réserver notre billet pour sortir de Phuket et aller à Ton Sai.

Pendant le voyage pour Ton Sai, on se rendra compte qu'on s'est bien fait pigeonner car on aurait pu payer moins cher et surtout, on a dû faire moultes changements : un bus local, un minibus, un tuk-tuk qui nous amène au mauvais endroit, un long-tail (bateau local) pour Railey, une tentative de marche avortée, un deuxième long-tail pour Ton-sai et on est arrivé ! On a passé l'après-midi à se relaxer, cad profiter de la mer et à observer les grimpeurs au-dessus. C'est pas mal quand même de glander et de voir les autres forcer !

6c à Cat Wall

Le lendemain, on s'est rendus compte qu'il y a 2 facteurs principaux à prendre en compte pour grimper :
- le soleil : impossible de grimper autre part qu'à l'ombre.
- les fortes marées : l'eau, ça mouille !




L'ambiance sur la plage de Ton Sai est bien sympathique, il y a une grosse majorité de grimpeurs et il y a plein d'endroits sympas pour passer la soirée.C'est assez mythique après avoir fait une voie, de faire seulement trois pas et profiter de la mer. Par contre, l'eau était un peu trop chaude à notre goût pour nous rafraîchir. Comme quoi la vie, ce n'est pas facile parfois !

Tantrum, 8a+

La grimpe est assez extraordinaire, les stalactites sont énormes et les couleurs du rochers magnifiques. Le coût de la vie est pas cher (à cette époque de l'année, on peux trouver des bungalows à 250 Bath, soit 6 euros) et la nourriture, bah c'est la Thaïlande hein ! Enfin, on a quand même eu une intoxication alimentaire tous les deux, et d'ailleurs voici une petite anecdote : Après deux jours de quasi-jeune dû à cette fameuse intoxication, voyant un buffet de légume et mon estomac reprendre presque de l'appétit, je me dis : "Ahah, à moi l'assiette remplie de légume et de barracuda ! En plus cette sauce au basilic a l'air excellente !" Alors j'en ai mis trois tonnes de cette sauce, et j'étais déjà en train d'imaginer le festin que j'allais m'offrir. Bien évidemment, la sauce verte était une sauce au piment vert archi fort, ce qui n'est pas des plus conseillés pour estomac fragile. C'est qu'on en apprendrait tous les jours... . Léa et Grégoire en ont bien rigolé.

Bon d'accord, c'est pas un crabe qu'il mange là...

La faune est impressionnante (babouins mangeurs de crabe, singes noirs, iguanes, tarentules...) et puis les cocotiers donnent un plus à l'ambiance carte postale. Bref, un paradis sur terre ? Pour nous, ça a été de très bons moments. Après, tout n'est pas si rose que ça, surtout au niveau de l'impact environnemental. On trouve beaucoup de détritus sur la plage, dans la jungle et une grande partie des eaux usées partent directement dans la mer. Aussi, des Resorts (chaînes hotelières) commencent à pousser un peu partout.

Les jours de repos, c'est bien aussi !

Lion King, 6C+

Question grimpe, le principal souci est qu'il y a très peu de voies à ton sai en 6a/6b à l'ombre le matin donc pas facile de s'échauffer si on grimpe dans ce niveau-là. La conséquence, c'est que même s'il y a pas énormément de monde, une bonne partie des voies dans le niveau 6 sont prises. Et encore, ce n'était pas la haute saison quand on y était. Le rocher est un peu patiné dans les voies les plus faciles mais là, c'est plutôt la bonne surprise car il est exceptionnellement adhérent même patiné.

On s'est régalé pendant nos huit jours de grimpe, une bonne partie des voies qu'on a fait sont hallucinantes, entre dévers, stallactites et belles vues. J'ai mis bien une dizaine d'essais avant de réussir à enchaîner Tantrum, une voie qui parcourt un énorme dévers en 8a+ au bord de la plage. J'étais pas loin de réussir rapidement mais quand ça veut pas, ça veut pas ! J'ai aussi pu faire deux autres 8a bien sympas et pas mal de "à-vue". On a particulièrement aimé Cat Wall, un secteur où il y a du gaz et le rocher est dément.

Pendant les jours de repos, on est entres autres partis explorer les plages des environs. On a pas tenté de faire de Deep Water Soloing, mais ça nous donne une excuse supplémentaire pour revenir !

à 10 m de notre bungalow...

On a pris ensuite un bateau pour Koh Yao Noi, une île assez importante (40km de long) où l'acceuil est très chaleureux et le développement touristique beaucoup moins sensible que sur les autres îles. La majorité des habitants sont musulmans, on s'est parfois fait réveillés par la prière du matin ! C'est d'ailleurs agréable à écouter, très doux et mélodieux.

On a grimpé là-bas également, entre deux sessions de hamac ! Les accès aux secteurs de grimpe sont assez inhabituels : le premier jour, nous avons pris un long-tail avec d'autres grimpeurs pour aller sur des secteurs uniquement accessibles en bateau, tandis que les autres jours, on a dû louer un scooter. Alors là, c'était vraiment le sportif pour le coup, vu qu'aucun de nous deux n'avait déjà conduit une de ces bêtes mécaniques sauvages et que la route pour y aller est un long chemin terreux avec d'énormes ornières et très pentu par endroits. C'était donc carrément l’expédition  à 2 sur un scooter et tout notre matos d'escalade. L'état du chemin est tellement pourri qu'on devait rouler à 10 ou 15 km/h en moyenne. On a trouvé le moyen de se casser la gueule bien sûr, mais c'était quasiment à l'arrêt car on sentait la chute venir ! Donc pas de bobos.

Le rocher est souvent hallucinant. Pas de cotations extrêmes sur l'île (un 8a pas méchant), mais au menu, toujours des stalactites, des voies plus ou moins déversantes et très longues, dans des teintes rouges-oranges principalement.
Léa a bien progressé question grimpe sur stalactites, du coup on s'est fait bien plaisir et on a pu enchaîner pleins de voies.

On est aussi partis une journée en canoé explorer les petites îles aux alentours. C'est assez extraordinaire de voir ces énormes piliers rocheux encerclés de végétation et séparés par la mer ! On a trouvé une petite plage paradisiaque au sable fin et à l'eau toujours aussi chaude, mais complètement translucide. On a pas mal pagayé, surtout que le canoé n'était pas de haut-niveau ! Ou alors c'était nous ... .

Là, on s'est enfin décidé de partir de ce petit coin de paradis. En fait, on était tellement bien à Ton Sai et Koh Yao, qu'on a du mal à partir, surtout sans savoir si la suite va être aussi bien ! Il y a beaucoup de choses qu'on aimerait faire et on a relativement peu de temps. Du coup, on a pris le taureau par les cornes et depuis hier soir, on a fait 1h de bateau, suivis de 1h de taxi puis 12h de bus et encore 11h30 de bus et 30min de tuktuk ! Bref, on est 1500 km plus loin, à Chiang Mai, tout au nord de la Thaïlande.

A bientôt pour de nouvelles nouvelles épicées !

La fin des grenouilles aux kiwis ?

Un petit article sur nos derniers jours en Nouvelle-Zélande.

Le pont à bascule et la Sky Tower

Arrivés à Auckland deux semaines avant notre départ pour la Thaïlande, on a été surpris de la vitesse à laquelle notre van a été vendu ! (2 jours). C'est difficile de se séparer de notre van après une année à vivre et voyager à l'intérieur et même si Patate nous a fait une mauvaise surprise la veille de notre arrivée à Auckland (porte latérale cassée), on aurait bien aimé le ramener avec nous en France.

Dans un parc d'Auckland

Devenus sans-abris et ne voulant pas dépenser trop d'argent avant d'arriver en Thailande, on a particulièrement apprécié d'être hébergés 10 jours chez Bill, un cousin de Jeanette, la femme chez qui nous avons passé deux mois en wooffing à Oamaru. Bill est quelqu'un de très sympa, on a été invité plusieurs fois avec toute sa famille pour des repas ou autres, en bref de très belles expériences et rencontres.

Hou ça gratte !! (zoo)

A part une journée sur l'île de Waiheke, on est surtout restés à Auckland à préparer notre départ et notre voyage en Thaïlande !
On ne fait pas de conclusion de notre année en Nouvelle-Zélande car notre voyage continue et le timing est plutôt serré ! ("Ah la blague, ils passent la moitié de leurs journées sous les cocotiers et ils trouvent encore le moyen de se plaindre...")

Retour dans l'île du Nord jusqu'à Auckland

Ca y est, on est à Auckland, c'est la fin du voyage ou presque !

Avant de prendre le ferry pour l'île du Nord, on a repêché des coques à Governor's Bay, au Nord de l'île du sud, un coin tranquille et vraiment joli et qui nous avait déjà plût. Ensuite, on a pris le ferry, 3 heures et demi de traversée où Léa a tiré une drôle de tête, à cause de la mer qui est toujours agitée dans ces eaux là.

Arrivés à Wellington, on a tracé vers le volcan Ruapehu, au centre de l'île du Nord où on a cherché à grimper à une falaise secrète (hou, mystère !!!) sur les flancs du volcan. On a réussi à trouver la falaise des White Falls après avoir remué ciel et terre pour avoir des informations... . L'endroit est super : un gros dévers à 60-70° parcouru par une chute d'eau claire, le tout à 1500m d'altitude. il y avait même un peu de neige ! Par contre que des voies (très) dures (la voie d'échauff est une 25/7B) et c'était humide ! Bref, c'était dommage de ne pas être en été.

Puis on s'est dirigé vers Mangaokewa, une autre falaise avec un super spot de camping (sauf rassemblement d'amateurs de tuning et dérapages, ce sont ceux qu'on préfère). On est resté une petite semaine et on a pu rencontrer d'autres grimpeurs bien sympas. La grimpe sur stalactite, c'est quand même plutôt rare en Nouvelle-Zélande, ils sont parfois bien impressionnants !

Juste avant d'arriver à Auckland, notre portière latérale s'est cassée. Les nerfs ! Surtout que la pièce en question n'était pas trouvable à Hamilton et qu'on ne la trouvait pas à Auckland. Bref, aujourd'hui, c'est réparé et on est en train de faire visiter notre van à d'autres personnes. ça été dur de tout ranger et faire le tri dans nos affaires, mais ce sera encore plus dur de s'en séparer ! On aimerait bien le ramener en France, mais ça nous paraît trop compliqué.






Bon, dans 2 semaines, la Thailande !

Pruning, Wanaka et Castle Hill

Bibi et son cadeau

Le mouton noir de Jeannette, tondu...

Il s'est écoulé pas mal de temps depuis la dernière news, on a eu du mal à trouver du temps et un endroit où accéder à internet... .
Depuis, on a donc travaillé 3 semaines à faire du pruning dans un vineyard à Kurow. On a pas mal bossé, et on était encore payés au rendement, comme pour les pommes. C'était globalement moins physique que faire du apple picking, mais ça reste difficile puisqu'il faut tailler des branchettes avec un petit sécateur, ce qui laisse de grosses courbatures dans la main à la fin de chaque journée... . L'avantage c'est que c'était bien payé ! On a pu travailler avec des gens et des paysages bien sympathiques et j'ai reçu le tant attendu cadeau d'anniversaire de Léa : le piano dépliable ! On est revenu 2 fois à Oamaru pour faire des emplettes et pour revoir Jeanette et Rob, le couple qui nous a accueilli deux mois en woofing. D'ailleurs, ils ont gagné un repas au restaurant grâce à une des photos qu'on a prise chez eux et qui a gagné le concours photo d'un journal local.

Et ça papotte...

Une fois le boulot terminé, on est partis sous une grosse pluie vers Wanaka pour aller grimper. La météo nous a été finalement favorable et même s'il y avait pas mal de résurgences, on a pu profiter de belles journées chaudes et ensoleillées. L'endroit est toujours au top, et il y a de quoi faire !

 les Blue Pools

Après la marche, le réconfort

On s'en est ensuite allé par le Haast Pass et on a attendu 2 jours sous la pluie pour faire une randonnée de deux jours vers une source d'eau chaude. Après 7 heures de marches dans la forêt tropicale, on a atteint Welcome Flat Hut, un endroit fabuleux. Une source d'eau chaude alimente 3 bassins, ce qui permet de barbotter dans des eaux chaudes parfois argileuses, parfois orange avec une vue imprenable sur les montagne des southern Alps.

Lac à côté de Fox Glacier

Après être revenu au van, on a visité le coin : Gillespie Beach, le lac Matheson, les glaciers de Fox et Franz Joseph. Ensuite, on est retourné par le très raide Arthur's Pass à Castle Hill pour 6 jours. On a refait du bloc là-bas et on en est arrivés à une conclusion : le bloc sans crash-pads et sans topo, c'est bien une journée mais ça a vite ses limites ! Heureusement, on a trouvé une bonne équipe de néozélandais avant de partir, avec bonne ambiance, crash-pads et motivation.

Gillespie beach

Depuis, on est remontés tout en haut de l'île du sud et pris le ferry. Après 3 heures et demi de traversée toujours aussi remuée pour Léa, nous voilà de nouveau sur la route. On est à Levin au moment où on écrit cet article, et on remonte toujours plus au nord. On ne sait pas trop encore par où on va passer, soit par le mont Taranaki, soit par le volcan Ruapehu pour grimper. Théoriquement, on sera vers le 17 Octobre à Auckland pour vendre le van.

C'est le début de la fin !

Finalement...

Finalement, on aime tellement bien l'endroit où on est qu'on est restés quelques ... semaines de plus ! Même si on comptait partir plus tôt, surtout car Jeanette et Rob allaient accueillir d'autres woofers, on est finalement restés,vu qu'ils ont l'air de nous apprécier.

On avait presque trouvé un travail dans une ferme laitière, mais au dernier moment le manager nous a dit qu'il voulait qu'on s'engage à rester jusqu'à mi-octobre, chose qu'on ne pouvait pas faire. On  a ensuite un peu laissé tombé l'idée de chercher un boulot ici, on pensait partir plus tôt mais on a maintes fois décalé notre départ.

les nouveau-nés

On est devenu une famille nombreuse quand Christine, YY et Meiling, les trois woofeuses malaysiennes sont arrivées. Ambiance ambiance, avec des buveuses d'eau tiède mais très sympathiques. On est retournés voir les pingouins bleus avec elles et cette fois on a enfin pu les apercevoir, ils sont passés juste à côté de nous. Ce sont les pingouins les petits du monde, une trentaine de cm environ. Question travaux à la ferme, on a coupé et rangé du bois, nourri les animaux, surveillé les naissances des agneaux, fait la cuisine (galettes des roisx10, teurgoulesx10, crêpes, gratins et pleins d'autres).

Jb, content. Et la descente ?

On a aidé une amie de Jeanette qui est instit', une première fois pour accompagner les gamins à une sortie culturelle et une deuxième fois en classe. C'était très enrichissant de voir comment l'éducation des enfants est organisée ici et de pouvoir échanger avec les enfants. Par exemple les cours finissent à 15h, les salles de classe sont organisées en groupe... . On a essayé d'aider les élèves à lire, à faire du sport et à corriger leurs rédactions, même si plusieurs fois on s'est demandés si on ne rajoutait pas des fautes ! Les histoires des gamins sont bien farfelues et c'est amusant de voir que les erreurs qu'ils peuvent faire ne sont pas du tout les même que celles qu'un étranger apprenant l'anglais puisse faire.

Côté lecture, on commence à avoir fait le tour d'un bon nombre de livres en anglais. Dernièrement, Léa vient de finir les six livres de "The Lord of the  Rings" et "Bilbo le Hobbit" de J.R.R Tolkien, qui ont et vont donner naissance aux fameux films néo-zélandais des mêmes noms. De mon côté, j'ai avalé les 800 pages de "Fall of Giants" de Ken Follet, encore un très bon bouquin de cet auteur, sur fond de la première guerre mondiale cette fois-ci.

Un peu miraculeusement, on a trouvé du travail dans un vineyard pour tailler les vignes. On commence samedi 25 août à Kurow et  c'est sensé durer de 3 à 4 semaines. ça nous arrange particulièrement, vu que c'est sur la route de Wanaka, qu'on commence bientôt et que ça nous laissera quelques semaines pour faire ce qu'on a envie de faire avant de partir de Nouvelle-Zélande. Reste à voir si on va tenir la coup, vu qu'on va encore être payé au rendement et qu'on ne connait rien à la vigne. Au pire, c'est toujours un peu d'argent et d'expérience à prendre.

Les Catlins, Dunedin et woofing à Oamaru

Après le lac Monowhai, on est passés à Invercargill pour aller dans les Catlins, une zone côtière avec de beaux paysages et petites balades. On a surtout pu observer des lions de mer, animaux qui ressemblent aux otaries, mais en plus gros (1/2 tonne). Au crépuscule, on a eu la chance d'observer une petite colonie de yellow-eyed penguins, qui sortaient de la mer pour aller se réfugier dans les arbustes d'une colline. Ils sont vraiment pas très doués sur la terre et on a pu assister à des gamelles mémorables... .

pas commode le lion de mer!

La gare de Dunedin

Ensuite on est arrivés à Dunedin, la deuxième plus importante ville de l'île du sud. On a pu visiter un peu, notamment la gare qui a une belle architecture et des vitraux sympas (ils représentent un train dont le phare s'illumine lorsqu'il y a du soleil). On a tenté de chercher un boulot, mais après être allé dans une agence qui nous a fait remplir 10 pages de questionnaire, on s'est dit que c'était pas la bonne méthode. On a abandonné vu qu'on a entre-temps trouvé un woofing à Oamaru.





Du coup, on est partis grimper à Long Beach, à 20km de Dunedin, un site d'escalade au bord de l'océan. La grosse particularité de ce site est qu'il y a des voies mais aussi du bloc, dans une grotte naturelle et dont les réceptions se font en douceur sur du sable blanc !  Un joli coin pour grimper quelques jours... .  On a aussi fait un tour du côté de la péninsule de l'Otago (de Dunedin en fait), avec des supers balades et des albatros royaux.

En partant de la droite : Jb, Jb, Jb, Jb et Jb!

Un moeraki carnivore

On est ensuite remontés vers le Nord, et on s'est arrêtés aux Moeraki Boulders, des petites boules de rocher de 2 à 3m qui sont enfoncées dans le sable bien curieuses. Après avoir pris un lot de photos débiles, et rigolé aux essais de Léa pour monter dessus, on est allés à Oamaru pour le woofing.

Bouboules (Moeraki boulders)

On ne s'attendait pas à arriver chez un couple âgé, mais c'était chouette et on a beaucoup aimé nos 3 semaines ici avec Jeanette, Rob et Bob. On les a aidé en taillant les haies a la cisaille (ce qui n'avait pas été fait depuis 2 ans), en ramassant les oeufs, les bouses de vache, nourrissant les poules, cuisinant... et en échange on a droit à de bon repas avec leurs légumes du jardin, la viande et les oeufs provenant de leurs animaux et on s'amuse avec les chiens, chat, poules, cochons, vaches, moutons, agneaux...





On a profité du beau temps pour aller grimper à Duntroon, endroit où ont été filmés des passages de "Narnia" et "la Vie du Christ". Il y a des blocs amusants avec de jolies formes, qui ressemblent parfois à un mur de pan et une réception dans la bouse de vache! et puis des voies uniques en leur genre. On est aussi allé pêcher avec Bob, bien qu'après 3h on n'ait eu qu'un crabe au bout de notre ligne... Un peu déçus, mais on nous a promis de nous montrer un spot secret de pêche à la Paua.

En partant de la gauche : Léa, Léa et Léa.

Et donc on a pris une après-midi pour aller chercher ces fameux coquillages aux couleurs magnifiques! Malgré la marée peu basse, on a pu en pêcher 2 : suffisamment pour goûter; ainsi que des cat's eyes (escargots de mer) et en traversant une rivière on a même attrapé une anguille à main nue! Malheureusement pour nous et heureusement pour elle, elle a disparu pendant le retour! (ou dans le ventre du chien? ou encore enfouie dans le van...)
Le hachis de Paua est étrange mais intéressant.

La suite n'est pas encore claire, on a peut-être trouvé un travail dans une ferme pour un mois et demi, ou bien on retourne sur la route d'ici peu...