Taupo, Rotorua et ses sources d'eau chaude

Entre pluie et sources d'eau chaudes, on a été plutôt mouillés vers Taupo et Rotorua !

A Taupo, on est quand même sortis pour chercher une source d'eau chaude au bord du lac du même nom (Il ne s'appelle pas le Lac Dumemenom, mais le lac Taupo, on précise pour les retardataires (non, on a pas dit retardés)), mais c'était pas très engageant vu la proximité de la ville et de sa pollution, donc on a profité seulement de la chaleur avec les pieds (sous la pluie). Lorsqu'une éclaircie miraculeuse est apparue, on est allé du côté des Huka Falls : des rapides et une cascade bruyante (200m^3 par seconde...) et d'un bleu turquoise très pâle.

On s'est ensuite baigné dans une jolie source d'eau chaude, assez claire! hmmm ça fait du bien! On avait décidé d'y revenir le lendemain, pour prendre un petit bain avant le réveillon, mais on a été bien deçus en s'appercevant que la pluie l'avait rendue toute marron et moins chaude !

On a également essayé de savourer une pizza pas terrible, qui nous a encore fait regretter la nourriture française...

On pensait passer le jour de l'an à Rotorua, mais la pluie nous a retardé dans notre programme.
On est donc resté tranquillement dans un camping gratuit, avec deux ou trois autres centaines de "squatteurs", le tout dans une ambiance sympathique. On a fait le jour de l'an un peu sous la pluie, dans un bar où il y avait un groupe local qui donnait un concert.



Après Taupo, on a passé quelques jours sur la route entre Taupo et Rotorua, à aller voir différentes sources d'eau chaude : -Paradise's Springs, Une source accessible en bateau et en voiture (plus difficilement), où on peut se baigner au croisement de la source d'eau chaude (46°C) et du lac. Cela fait une piscine naturelle très prisée, où on peut régler la température de son bain juste en se décalant de quelques mètres. Seul souci : les bateaux qui démarrent et projettent des gazs d'échappement... .

-Butcher's pool, un bassin construit à l'emplacement d'une source d'eau chaude où l'eau est vert-marron. C'est là qu'on a rencontré Ange (prononcez Ainegie :) ), avec qui on a parlé pas mal de temps et qui nous a passé son contact, en cas de besoin.

-Dans une rivière, ou un cours d'eau chaude rejoignait la rivière froide, ce qui nous permettait d'alterner les températures, et d'apprécier le froid et le courant qui nous emportait.

-Un lac où on n'a pas osé aller, verdâtre et peu attirant




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- Une cascade chaude qui nous massait le dos et tombait dans un grand bassin. Celle-ci est très proche du Lady Knox Geyser. Vraiment la grande classe celle-là !














-Kerosene creek, qui ne nous a pas trop plu à cause de son odeur très forte et avec de la mousse pas très ragoûtante.

Entre tous ces bains relaxant, on a quand même fait un peu d'effort, une petite marche dans un parc géothermal : Wai-o-tapu, à l'odeur forte de souffre, où on s'est déplacé entre des lacs aux couleurs étonnantes, des bain bouillonnant d'eau ou de boue... et on est aussi allé voir un geyser, Lady Knox qui se réveille tous les matins à 10h15 pétantes. Pourquoi 10h15? Tout simplement parce que c'est l'heure où les gestionnaires du site mettent 300g de savon dans le geyser pour l'activer ! C'était des prisonniers, venus laver leur linge dans l'eau chaude, qui ont fait la découverte, après avoir vu leur vêtements s'envoler au loin avec le geyser, puis retomber dans le bush !

Puis on est arrivé à Rotorua. on ne s'attendait pas à ce que la ville sente autant le souffre. C'est un peu la capitale du tourisme à sensation en Nouvelle-Zélande, ce qui lui vaut le surnom de Roto-Vegas.
A notre arrivé, tous les endroits où on voulait aller (bibliothèque, poste et garages) étaient fermés, sans compter l'attente très longue de l'office de tourisme. on est donc allé se relaxer dans un parc où il y a des bains chauds pour les pieds.

Grimpette, Noel et Tongariro

Notre corde d'escalade prenait la poussière dans son sac, on s'est donc dirigé vers le centre de l'île du Nord pour aller faire un peu de grimpette !

La première falaise à recevoir nos petits doigts poffés a été Wharepapa South, au milieu de collines verdoyantes et surtout de nul part. On a passé 2 jours au secteur de Frogartt, à profiter d'un caillou avec des formes démentielles.
Les muscles endormis et les doigts tout raplaplas en ont pris un coup, vu que les prises sont plutôt très coupantes ! Le camping se situe pas très loin, sur le terrain de l'école, on y rencontre des personnes sympathiques et on peut faire de la slack line... . Bref, un très bon endroit si on met de côté le terrible pollen, les vaches très bruyantes et les moustiques/moucherons. Au fait, vous voyez les moucherons qu'on a en France, les bébettes de 2mm ? Et bien ici, il y a les mêmes, sauf qu'ils piquent plutôt fort et vous laissent même une petite trainée de sang sous la piqure ! Ambiance, ambiance. On a vite compris qu'il fallait s'équiper en produits anti-Bzzz.

La pluie arrivant, on s'est déplacé vers un autre site pas très loin de là, Waipapa. L'ambiance est moins champêtre mais le rocher tout aussi classe et surprenant, de quoi passer une bonne journée à faire des voies entre 16 et 25 (6a à 7a). Léa a même fait une 22 (6c) tranquillou. La patate revient !















Nous sommes allés après à Turangi, au sud du lac Taupo, se reposer avant d'attaquer notre randonnée au Mont Tongariro et ses alentours. On a choisi de faire un détour jusqu'à un refuge pour y passer le réveillon de Noël. On s'est offert les cadeaux le 23 au soir, on était pas tellement motivés à monter les cadeaux jusque là-haut ! Un merveilleux klaxon en plastique pour moi (il paraît que j'utiliserai trop souvent celui de Patate pour m'amuser...) ainsi qu'un sac-à-viande, et Léa a reçu un Ukulélé jaune smiley.

On attaque donc notre premier jour de marche en empruntant une grosse partie du Tongariro Nothern Circuit, un sentier très fréquenté par des touristes qui se lèvent à 5h du mat' pour prendre des navettes qui les conduiront jusqu'à notre parking. On a préféré se lever plus tard et on a eu bien raison puisqu'on a évité les foules. On a pu profiter de superbes vues sur des cratères, volcans, lacs... . Les fumerroles qui s'échappent de la terre sont assez impressionnantes mais l'odeur de souffre n'était pas trop à notre goût ! On sent bien que le volcan est toujours en activité, il y a eu trois éruptions au 20ème siècle, la dernière était en 1975, pas si longtemps que ça en fait ! Ils ont placé des panneaux rigolos le long du chemin, nous conseillant de courrir si on voit de la lave.
On est arrivé à notre refuge juste avant la grosse averse, carrément épuisé d'une bonne journée de marche. Le refuge était bondé et l'ambiance était plutôt bonne mais on a vite déchanté quand on a vu que tout le monde allait se coucher à 21h ! Drôle de veille de Noël... .
Au moins le lendemain, on a fait à peu près le même chemin avec un détour pour aller voir le lac bleu cette fois. On a craint la pluie, vu les nuages qui nous enveloppaient... . L'ambiance était terrible du coup dans les cratères !!

Une fois redescendus, fatigués et affamés, nous nous sommes jetés sur le camembert français que nous nous sommes achetés pour Noel. Hmmmmmm ! Que du bonheur ! Puis on est allé dans un backpackers à l'ambiance très très conviviale avec un gérant aussi bizarre que sympathique ! On a passé un très bon moment là-bas.

Le lendemain, on est remonté le long de la côté ouest du lac Taupo, un gigantesque lac au milieu de l'île du Nord, pour s'arrêter à Whanganui Bay, un sympathique village Maori au bout d'une longue route terreuse. L'acceuil des habitants est vraiment chaleureux, on a vraiment apprécié nos contacts avec les habitants du village. Le camping est juste un bout de terrain qui accueille occasionnelement des grimpeurs, c'est du coup facile pour lier un contact. On sera resté 3 jours à grimper, avec des surprises de taille : des voies qui sont qu'à moitié équipées, des voies complètement équipées sauf à un endroit où il y a risque de chute au sol si tu n'as pas de friends, des premiers spits très hauts... . Il vaut mieux avoir un topo et/ou du matériel pour faire du trad du coup, même s'il y a de belles voies sportives en nombre suffisant notamment pour le secteur du plateau. Sans magnésie, ça a été fun le dernier jour !