Grimpette, Noel et Tongariro

Notre corde d'escalade prenait la poussière dans son sac, on s'est donc dirigé vers le centre de l'île du Nord pour aller faire un peu de grimpette !

La première falaise à recevoir nos petits doigts poffés a été Wharepapa South, au milieu de collines verdoyantes et surtout de nul part. On a passé 2 jours au secteur de Frogartt, à profiter d'un caillou avec des formes démentielles.
Les muscles endormis et les doigts tout raplaplas en ont pris un coup, vu que les prises sont plutôt très coupantes ! Le camping se situe pas très loin, sur le terrain de l'école, on y rencontre des personnes sympathiques et on peut faire de la slack line... . Bref, un très bon endroit si on met de côté le terrible pollen, les vaches très bruyantes et les moustiques/moucherons. Au fait, vous voyez les moucherons qu'on a en France, les bébettes de 2mm ? Et bien ici, il y a les mêmes, sauf qu'ils piquent plutôt fort et vous laissent même une petite trainée de sang sous la piqure ! Ambiance, ambiance. On a vite compris qu'il fallait s'équiper en produits anti-Bzzz.

La pluie arrivant, on s'est déplacé vers un autre site pas très loin de là, Waipapa. L'ambiance est moins champêtre mais le rocher tout aussi classe et surprenant, de quoi passer une bonne journée à faire des voies entre 16 et 25 (6a à 7a). Léa a même fait une 22 (6c) tranquillou. La patate revient !















Nous sommes allés après à Turangi, au sud du lac Taupo, se reposer avant d'attaquer notre randonnée au Mont Tongariro et ses alentours. On a choisi de faire un détour jusqu'à un refuge pour y passer le réveillon de Noël. On s'est offert les cadeaux le 23 au soir, on était pas tellement motivés à monter les cadeaux jusque là-haut ! Un merveilleux klaxon en plastique pour moi (il paraît que j'utiliserai trop souvent celui de Patate pour m'amuser...) ainsi qu'un sac-à-viande, et Léa a reçu un Ukulélé jaune smiley.

On attaque donc notre premier jour de marche en empruntant une grosse partie du Tongariro Nothern Circuit, un sentier très fréquenté par des touristes qui se lèvent à 5h du mat' pour prendre des navettes qui les conduiront jusqu'à notre parking. On a préféré se lever plus tard et on a eu bien raison puisqu'on a évité les foules. On a pu profiter de superbes vues sur des cratères, volcans, lacs... . Les fumerroles qui s'échappent de la terre sont assez impressionnantes mais l'odeur de souffre n'était pas trop à notre goût ! On sent bien que le volcan est toujours en activité, il y a eu trois éruptions au 20ème siècle, la dernière était en 1975, pas si longtemps que ça en fait ! Ils ont placé des panneaux rigolos le long du chemin, nous conseillant de courrir si on voit de la lave.
On est arrivé à notre refuge juste avant la grosse averse, carrément épuisé d'une bonne journée de marche. Le refuge était bondé et l'ambiance était plutôt bonne mais on a vite déchanté quand on a vu que tout le monde allait se coucher à 21h ! Drôle de veille de Noël... .
Au moins le lendemain, on a fait à peu près le même chemin avec un détour pour aller voir le lac bleu cette fois. On a craint la pluie, vu les nuages qui nous enveloppaient... . L'ambiance était terrible du coup dans les cratères !!

Une fois redescendus, fatigués et affamés, nous nous sommes jetés sur le camembert français que nous nous sommes achetés pour Noel. Hmmmmmm ! Que du bonheur ! Puis on est allé dans un backpackers à l'ambiance très très conviviale avec un gérant aussi bizarre que sympathique ! On a passé un très bon moment là-bas.

Le lendemain, on est remonté le long de la côté ouest du lac Taupo, un gigantesque lac au milieu de l'île du Nord, pour s'arrêter à Whanganui Bay, un sympathique village Maori au bout d'une longue route terreuse. L'acceuil des habitants est vraiment chaleureux, on a vraiment apprécié nos contacts avec les habitants du village. Le camping est juste un bout de terrain qui accueille occasionnelement des grimpeurs, c'est du coup facile pour lier un contact. On sera resté 3 jours à grimper, avec des surprises de taille : des voies qui sont qu'à moitié équipées, des voies complètement équipées sauf à un endroit où il y a risque de chute au sol si tu n'as pas de friends, des premiers spits très hauts... . Il vaut mieux avoir un topo et/ou du matériel pour faire du trad du coup, même s'il y a de belles voies sportives en nombre suffisant notamment pour le secteur du plateau. Sans magnésie, ça a été fun le dernier jour !